Archeologia industriale a Shanghai

Inaugurato nel luglio del 2010, come evocato dallo stesso nome, l'Hotel Waterhouse è un ex magazzino nell'area portuale di Shanghai, utilizzato come quartier generale dell’esercito giapponese negli anni ’30, che oggi riprende vita in forma di uno splendido boutique hotel nella metropoli asiatica.
Non è un restauro e non è nemmeno un restyling: questo ampio spazio, dai connotati di magazzino, è protagonista di un'operazione di connessione stilistica e temporale ad opera dello studio Neri & Hu Ricerca e Design Office (NHRDO), che ormai ha preso piede nel centro di Shanghai e che mira alla riunificazione della zona moderna con la zona storica della città.
Il risultato è una spazio estremamente suggestivo che a volte risulta addirittura straniante, con le 19 camere, tutte diverse tra loro, lo spazio ristorante, e il continuo sovvertire area pubblica e area privata grazie alle vaste aperture e all'arredo, che mescola pezzi di design (Antonio Citterio e Kana Ishikawa, Arne Jacobsen e Hans Wegner) e pezzi vintage e di antiquariato.
L'ivolucro esterno ha conservato quasi ovunque il cemento originario con interventi di acciaio che rimandano alla funzione orginale dell'area industriale.