Tokyo è la mecca del design: unione affascinante tra la tradizione ed il contemporaneo. Progetti urbani all’avanguardia, centinaia di boutiques e flagship store con la firma degli architetti più rinomati del mondo, alberghi di design estremo. Dai progetti multimediali, ai musei di recente apertura, Tokyo fa scuola a progettisti del contemporaneo.
Unisciti ad un piccolo gruppo di Archi-turisti dal 16 al 22 dicembre, a seguito di un architetto giapponese per scoprire gli angoli più affacinante, inquietanti, mozzafiato e controversi di questa capitale che non dorme mai. Scopri con VdA come Kenzo Tange, Richard Rogers, Tadao Ando, Toyo Ito, Cesar Pelli, Jean Nouvel e Renzo Piano hanno modificato l’assetto urbano e visivo. E infine shopping natalizio da capo giro nella città dove puoi trovare ogni genere di abbigliamento e oggetti all’ultima moda, comprese le tendenze più strane in voga tra i giovani giapponesi, da sempre all’avanguardia. Fai lo Shopping Therapy nei quartieri Ginza, Shinjuku e Shibuya-ku, dove troviamo uno dei templi della moda giapponese, il centro commerciale Shibuya 109. Da non perdere poi è il negozio di Prada nel distretto di Minato-Ku dove troneggiano le creazioni dell’esclusiva firma milanese in un edificio dal design d’avanguardia di Herzog & de Meuron che è considerato in sé un’opera d’arte contemporanea.

Ma non lo diciamo noi. Il numero di Ottobre di Conde Nast Traveller ha citato proprio Viaggi di Architettura come uno dei 40 tour operator migliori al mondo. E’ il nostro tour sulle orme di Frank Lloyd Wright ad essere selezionato come uno dei più bei viaggi da fare nel 2009. Un tour che proponiamo spesso per architetti in viaggio di nozze alla ricerca di un giusto mix tra grattacieli e luoghi incredibilmente romantici. Si tratta di un ‘fly and drive’ fuori dal comune che parte da New York (dove il Solomon Guggenheim ha appena spento 50 candeline) e arriva a Chicago per visitare la casa e lo studio di Wright a Oak Park, nonchè le numerose Prairie houses che portano la sua firma e la cappella mozzafiato Unity Temple.
Come tappa intermedia, un relais romanticissimo a Laurel Higlands, in Pennsylvania, per vedere da vicino la Casa sulla Cascata.

La frattura incolmabile tra i costruttori di grandi opere edili e i conservatori, è vecchia quasi quanto lo è l’architettura e ha raggiunto la sua massima profondità nella recente età dell’oro. Specialmente in Germania, dove, dopo la riunificazione del paese, il boom delle attività edili è stato strumentalizzato quasi a voler coprire la verità della storia celata nei contesti urbani.

Pochi sono i progetti che illustrano una crisi di tal genere. Tra questi, Stuttgart 21 rappresenta emblematicamente un piano di sviluppo nel quale sono vivi l’attaccamento al passato e la tensione al futuro. L’intero progetto, tra i più maggiori in Europa, prevede la costruzione di una grande stazione ferroviaria, con un percorso di 37 miglia che attraversa il centro della vecchia città industriale. Con un costo che si aggira sui 7 milioni di euro, l’alta velocità e la connessione con il network europeo contribuirebbero a trasformare completamente il contesto urbano cambiandone così l’assetto e il profilo. Questo significherebbe distruggere alcuni dei landmark monumentali che costituiscono l’identità stessa di Stoccarda, tra cui la stazione ferroviaria Hauptbahnhof di Paul Bonatz, un esempio del modernismo tedesco costruita tra il 1914 e il 1928. I detrattori del progetto sostengono che i segni del passato, della storia e dell’architettura del tempo non devono essere distrutti e che una loro eventuale demolizione, anche parziale, lascerebbe i monumenti amputati. Nella sua controversa figura, Bonatz rimane comunque uno degli architetti più discussi per la sua ambiguità. Le sue opere più celebrate rimangono ottimi esempi di reminiscente eleganza. Non solo, anche i suoi  progetti dell’era nazista contengono una dimensione umana a cui gli abitanti di Stoccarda sono affezionati e dove estetica e morale sono unite in un eterno compromesso. La stazione di Stoccarda, terminata parecchi anni prima del sopravvento di Hitler, rappresenta l’opera maestra: con la sua facciata imponente, marcata da arcate e pilastri a torre, si mostra classica e severa con le sua ali monumentali che si estendono fino ai binari del grande terminal. Pur volendone smorzare l’effetto rigido, Bonazt piazzò l’orologio sulla torre sud donando a quella drastica simmetria una dimensione umana, trovando un perfetto equilibrio tra classicismo e modernismo. La nuova stazione, progettata da Ingenhoven Architects, non rincorre simili ambizioni: per costruirla l’autorità ferroviaria intende distruggere gran parte dell’opera di Bonatz tranne la hall principale del terminal e la torre. La piattaforma verrebbe immessa sottoterra con i binari sistemati parallelamente all’entrata principale. Un largo spiazzo coprirebbe il piano inferiore con grandi pozzi che ne puntellerebbero la superficie. Quattro nuove entrate costruite con vetro e cemento guiderebbero i viaggiatori verso le piattaforme ferroviarie. I difensori del progetto sostengono che un’opera di queste dimensioni contribuirà allo sviluppo dell’economia e riposizionerà Stoccarda come luogo cerniera tra l’Europa dell’est e dell’ovest. Rimane il dubbio che, porre l’economia sopra la cultura comporta perdita e distruzione di opere monumentali come il Palazzo della Repubblica a Berlino, oppure come il Tempelhof Airport, uno dei pochi e ottimi esempi di architettura nazista. E se l’economia dovesse continuare a vincere, porterebbe a semplificare con una visione misera la storia, per sopprimerne i conflitti e le contraddizioni che invece rendono le città vitali.

Si occupa di studiare l’utilizzo della luce nei diversi progetti di architettura e di urbanistica il nuovo webmagazine Archilight che offre una rassegna di idee e realizzazioni da tutto il mondo in cui l’illuminazione è utilizzata in modo innovativo con straordinari risultati tecnici ed estetici. Le notizie selezionate  riguardano l’urban design, l’arte e le video istallazioni, la sostenibilità applicata ai vari progetti e in generale la creatività ecocompatibile.
Vengono inoltre presentati, con interviste ad hoc, diversi protagonisti del mondo del design come Claus Sendlinger, fondatore di Design hotels, Vesa Honkonen che si occupa di architettura urbanistica o l’intervista allo studio Moomoo architects.
Un elenco di notizie relative agli eventi nazionali e internazionali più innovativi del settore completa e rende il portale un piacevole appuntamento on line dedicato ai tecnici e ai semplici appassionati. L’idea è legata all’azienda Disano Illuminazione leader nel settore dal 1957.