Un’area storicamente povera e degradata diventata il fulcro dell’attività creativa della città sopratutto dopo l’apertura della Tate Modern, opera di ripristino eccelsa firmata da Herzog & de Meuron (ora in ampliamento) e il London Design Musuem. Oggi le zone di Bankside e Southwark sono tra le più ambite della capitale, con ristoranti e cafè di tendenza, spazi per concerti e mostre e river-view lofts. L’ OXO Tower oggi ospita nei sei piani dell’edificio industriale, risalente all’inizio secolo e precendentemente fabrica di dado OXO, una sezione dedicata a designer indipendenti e creativi contemporanei, mentre il London Eye, la ruota panoramica più alta del mondo di Marks Barfield Architects, contina ad attrarre turisti giorno e notte.

Il prossimo weekend Southbank, zona sud del Tamigi, ospita la dodicesima edizione del Thames Festival. Il 12 e 13 settembre l’area tra Westminster Bridge e Tower Bridge diventa palcoscenico di spettacoli dal vivo dalla danza agli artisti di strada, musica e mostre all’aperto e numerosi eventi di intrattenimento sull’acqua del Tamigi e sulla sponde del fiume.

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E’ finalmente atterrata l’astronave di Zaha Hadid nel Burnham pavilion. Ha aperto i battenti la scorsa settimana per celebrare il centesimo anniversario del Daniel Burnham’s Plan di Chicago, architetto statunitense che aderì allo stile neoclassicista europeo dell’Ecole des Beaux-Arts divenendo uno dei principali esponenti del movimento americano City Beautiful e progettando nel 1909 il nuovo piano urbanistico di Chicago. Inaugurato in pompa magna nel Millennium Park, si presenta come una scultura permanente dalle forme aliene in perfetta sintonia con le forme naturalistiche circostanti. Fino al prossimo 31 ottobre, aperta con ritardo, considerata la complessità della struttura, è visitabile davvero per pochissimo tempo. L’opera è costituita da 7.000 elementi di alluminio coperti da tessuto. Nella sua molleggiante agiatezza, il Cloud Gate, già soprannominato The Bean (il fagiolo) offre un’esperienza multimediale: una video installazione dell’artista inglese Thomas Gray. Un’opera nell’opera che racconta la storia delle trasformazioni di Chicago.

Premio speciale all’opera prima: è la casa unifamiliare a Deruda, (PG) progettata dall’architetto Alessandro Bulletti a vincere la medaglia d’Oro all’Architettura Italiana. Le ragioni del riconoscimento risiedono nella “capacità di maneggiare con abilità e appropriatezza il tema funzionale e il tema paesistico ambientale. La geometria fondativa dell’insediamento risulta enfatizzata dalla scelta di un linguaggio chiaro e legato a pochi materiali: la massività minerale del podio e la leggerezza vetrosa della loggia superiore. La casa diventa così un osservatorio che inquadra e scompone il paesaggio a seconda dei diversi livelli di fruizione”.
Il carattere insediativo dell’edificio è dettato dalla topografia del luogo, dove i continui cambi di quota e i diversi livelli di terrazzamento hanno determinato la costruzione di un piano orizzontale, un podio che, pur fuoriuscendo dal terreno, si inserisce perfettamente nel contesto. I locali di servizio dell’abitazione e le camere sono ospitate nella parte del basamento – podio interrato a monte e fuori terra, verso valle, e si aprono su una grande loggia scavata all’interno del volume di pietra. Uno spazio rettangolare, più piccolo, vetrato, con ampi infissi di legno, occupa la metà della superficie sopra il basamento dove è ubicata la zona giorno della casa e si libra verso la terrazza dove, scavata nel volume di pietra, si trova la piscina. Tra trasparenza, leggerezza e un nuovo modo di sperimentare il rapporto con il paesaggio circostante, l’edificio offre un’esperienza ricca dove protagonisti sono il paesaggio e la natura.

Un nuovo gioiello architettonico si impone all’attenzione di architetti e designer. E’ il Wisa Design hotel nel cuore di Helsinki. Un progetto che porta la firma dell’architetto Pieta Linda Auttila e che mette in evidenza l’utilizzo del legno come materiale versatile per la costruzione e per il design. Aggiudicatosi il primo premio al concorso WISA Design Workshop, la proposta di Auttila è riuscita ad attrarre il consenso unanime di architetti, produttori di legno e designer. Ad attirare l’attenzione è l’atrio cortile al centro della struttura. Il legno morbido, utilizzato con coraggio e forte senso di sperimantazione, sembra che sia plasmato dal vento che lo sfiora. La struttura ondulata è penetrata dal sole per creare giochi di luce e ombre spettacolari, dal mattino fino ai bagliori del sole di mezzanotte.