Riba Lubetkin Prize assegnato al padiglione britannico

Al padiglione britannico dell’expo 2010 a Shanghai progettato da Thomas Heatherwick è stato assegnato proprio lo scorso 30 giugno il prestigioso Riba Lubetkin Prize un premio tutto inglese consegnato dal Royal Institute of British Architects all’architettura internazionale più rappresentativa progettata da un membro del Riba. Il padiglione inglese di Thomas Heatherwick ha battuto la concorrenza di altri due progetti Timberyard Social Housing a Dublino di O’Donnell and Tuomey e l’Anchorage Museum al Rasmuson Centre in Alaska firmato da David Chipperfield. Il progetto di Heatherwick da subito ribattezzato Seed Cathedral ha esplorato la relazione tra natura e città tema pertinente a quello dell’expo di Shanghai Better City Better Life. Londra è la città più verde del mondo occidentale; qui è nato il primo parco pubblico del  mondo e ha sede una delle più grandi istituzioni botaniche del mondo il Royal Botanic Garden a Kew. Da qui l’idea di Heatherwick di coinvolgere la Millenium Seedbank dei Kew Garden la cui missione è di collezionare il 25% delle specie mondiali di piante entro il 2020. Il progetto prevede due elementi separati : la Seed Cathedral  e il  landscaping del sito circostante di 600 metri quadri. La Seed Cathedral è una struttura composta di legno ed acciaio forata da 60,000 fibre ottiche che si presentano come delle asticelle trasparenti. I fori nella struttura di legno sono stati calcolati con grande precisione per l’effetto finale che dovevano dare questi  aculei. Ognuno di questi  ha un seme incastonato nella sua estremità. Durante il giorno catturano la luce per illuminare l’interno,  mentre la notte ognuno di questi illuminato permette alla struttura di risplendere. Ondeggiando al  vento restituiscono a questa struttura, che qualcuno ha paragonato ad un riccio di mare, un effetto dinamico come di un organismo mutevole che reagisce alle condizioni esterne. All’interno invece le punte dei filamenti di fibra ottica con i semi incastonati formano una galassia di vetrini sospesa, una serie di punti di luce che illuminano lo spazio. Il paesaggio circostante alla Seed Cathedral è concepito come una continuazione dell’ edificio; la struttura è poggiata su un paesaggio che ricorda una formazione rocciosa. All’entrata e all’uscita della Seed Cathedral trova posto un’innovativa installazione divisa in tre parti Green City, Open City, and Living City progettata dallo studio di design londinese Troika.